* Protonen: Het aantal protonen definieert het element. Een atoom met 6 protonen is Koolstof (C).

* Elektronen: Een neutraal koolstofatoom heeft 6 elektronen. Dit atoom heeft slechts 2 elektronen, wat betekent dat het 4 elektronen heeft verloren.

* Ionenlading: Het verliezen van elektronen resulteert in een positieve lading. Omdat het 4 elektronen heeft verloren, is de lading +4.

Daarom is de ionennotatie C⁴⁺