* Samenstelling: Een verbinding wordt gevormd wanneer twee of meer elementen chemisch in een vaste verhouding worden gecombineerd. De resulterende verbinding heeft eigenschappen die verschillen van de oorspronkelijke elementen. Water (H₂O) is bijvoorbeeld een verbinding gemaakt van waterstof en zuurstof.

* Mengsel: Een mengsel is een combinatie van twee of meer stoffen waarbij elke stof zijn eigen individuele eigenschappen behoudt. De componenten van een mengsel kunnen op fysische wijze worden gescheiden.

Zoutoplossing: Een zoutoplossing ontstaat wanneer zout (NaCl) oplost in water (H₂O). Terwijl het zout oplost en lijkt te verdwijnen, zijn de zoutmoleculen nog steeds in de oplossing aanwezig. Het zout en het water behouden hun individuele eigenschappen. Je kunt het zout van het water scheiden door het water te verdampen.

Omdat de componenten van een zoutoplossing kunnen worden gescheiden en hun individuele eigenschappen behouden, wordt deze daarom geclassificeerd als een mengsel.