Dit is waarom:

* Zepen worden gemaakt door vetten of oliën te laten reageren met een sterke alkali zoals natriumhydroxide (loog). Bij dit proces ontstaan zouten van vetzuren, de belangrijkste componenten van zeep.

* Deze zouten zijn basisch van aard. Wanneer zeep in water oplost, komen er hydroxide-ionen (OH-) vrij, waardoor de oplossing alkalisch wordt.

Dus hoewel zuiver water neutraal is (pH 7), heeft zeepwater een pH hoger dan 7, wat wijst op alkaliteit.