Dit is waarom:

* Koolstof (C) heeft vier valentie-elektronen, wat betekent dat het vier covalente bindingen kan vormen.

* Chloor (Cl) heeft zeven valentie-elektronen en heeft er nog één nodig om zijn octet te voltooien.

In het CCl₄-molecuul deelt het koolstofatoom één elektron met elk van de vier chlooratomen, waardoor vier enkele covalente bindingen worden gevormd.