Lood werd toegevoegd aan benzine als een Antiknock -middel , die voorkomt dat de motor kloppen (ook wel detonatie genoemd) die de motor kan beschadigen. Lood is echter zeer giftig en het gebruik ervan in benzine werd in veel landen afgebouwd vanwege de schadelijke effecten op de menselijke gezondheid en het milieu.

Het faseren van lood benzine was een belangrijke overwinning in het milieu, waardoor de loodniveaus in de atmosfeer aanzienlijk werden verlaagd en de luchtkwaliteit werd verbeterd. Tegenwoordig gebruiken de meeste auto's loodvrije benzine, die alternatieve antiknock -middelen zoals ethanol gebruikt of mtbe .