1. Begrijp de componenten:

* Zwavel (S): Het centrale atoom in zwavelzuur.

* Waterstof (H): Het zure deel van de naam impliceert de aanwezigheid van waterstof.

* Zuurstof (O): Het achtervoegsel "ic" in "zwavelzuur" geeft de aanwezigheid van zuurstof in een hogere oxidatietoestand aan.

2. De elementen combineren:

* Waterstof: Zuren hebben doorgaans een of meer waterstofatomen die in oplossing als protonen (H+) kunnen vrijkomen.

* Zwavel: Zwavel heeft een gebruikelijke oxidatietoestand van +6 in zwavelzuur.

* Zuurstof: Zuurstof heeft over het algemeen een oxidatietoestand van -2.

3. In evenwicht brengen van de oxidatietoestanden:

* Om een neutrale verbinding te verkrijgen, moet de som van de oxidatietoestanden gelijk zijn aan nul.

* We hebben twee waterstofatomen (+1 elk) nodig om de +6 oxidatietoestand van zwavel in evenwicht te brengen.

* Om de -2 oxidatietoestand van zuurstof in evenwicht te brengen, hebben we vier zuurstofatomen nodig.

4. De formule:

Alles bij elkaar genomen is de chemische formule voor zwavelzuur H₂SO₄ .