Dit is waarom:

* Elektronegativiteit: Zuurstof is elektronegatiever dan waterstof. Dit betekent dat het een sterkere aantrekkingskracht heeft op gedeelde elektronen in de O-H-bindingen.

* Elektronenverdeling: De gedeelde elektronen brengen meer tijd door rond het zuurstofatoom, waardoor het een licht negatieve lading krijgt.

* Polariteit: Deze ongelijke verdeling van de lading creëert een polair molecuul, waarbij het zuurstofuiteinde enigszins negatief is (δ-) en de waterstofuiteinden enigszins positief (δ+).