Hier is een overzicht:

* Covalente bindingen worden gevormd wanneer atomen elektronen delen. In het geval van water (H₂O) deelt elk waterstofatoom één elektron met het zuurstofatoom.

* Zuurstof heeft zes elektronen in de buitenste schil en heeft er nog twee nodig om stabiel te worden.

* Waterstof heeft één elektron in zijn buitenste schil en heeft er nog één nodig om stabiel te worden.

* Door elektronen te delen bereiken zowel zuurstof als waterstof een stabiele buitenste schilconfiguratie.

Dit delen van elektronen creëert een sterke aantrekkingskracht tussen de atomen, waardoor een covalente binding ontstaat. Deze binding is sterk genoeg om het watermolecuul bij elkaar te houden.