1. Het begin:zeeleven en sedimentatie

* Mariene organismen: Kleine zeeplanten en -dieren (zoals plankton en algen) sterven en zinken naar de oceaanbodem.

* Sedimentatie: Lagen modder, zand en slib hopen zich op boven op het organische materiaal, waardoor het dieper en dieper wordt begraven.

2. Transformatie en Diagenese

* Anaërobe omstandigheden: Het begraven organische materiaal bevindt zich in een omgeving zonder zuurstof, waardoor het niet volledig kan vergaan.

* Bacteriën: Anaerobe bacteriën ontbinden het organische materiaal gedeeltelijk en transformeren het in een wasachtige substantie die kerogeen wordt genoemd .

* Hitte en druk: Na verloop van tijd genereert het gewicht van het bovenliggende sediment een enorme druk en hitte.

3. Olieproductie en -migratie

* Catagenese: De druk en de hitte blijven toenemen, waardoor de kerogeen wordt omgezet in olie en aardgas. Dit proces wordt catagenese genoemd.

* Migratie: De nieuw gevormde olie en gas, die lichter zijn dan water, migreren omhoog door poreuze rotsformaties.

4. Trapping en accumulatie

* Reservoirrots: Olie en gas komen uiteindelijk in aanraking met een ondoordringbare gesteentelaag (zoals schalie of zout), waardoor verdere opwaartse migratie wordt voorkomen.

* Reservoirvorming: De olie en het gas hopen zich op in poreuze rotsformaties (zoals zandsteen) en vormen zo een oliereservoir.

Factoren die de olievorming beïnvloeden:

* Soort organisch materiaal: Het type marien organisme bepaalt de kwaliteit en het type gevormde olie.

* Tijd: Het proces van olievorming duurt miljoenen jaren.

* Temperatuur en druk: Specifieke temperatuur- en drukomstandigheden zijn cruciaal voor de omzetting van kerogeen in olie.

* Geologische structuren: De aanwezigheid van geschikte geologische formaties (reservoirgesteenten en vallen) zijn essentieel voor olieaccumulatie.

Belangrijke opmerking: Olie is een niet-hernieuwbare hulpbron omdat de vorming ervan ongelooflijk lang duurt, veel langer dan de snelheid waarmee we het verbruiken.