6CO₂ + 6H₂O + lichte energie → C₆h₁₂o₆ + 6o₂

Hier is een uitsplitsing:

* 6co₂: Zes moleculen van koolstofdioxide worden gebruikt als koolstofbron voor de suiker.

* 6h₂o: Zes watermoleculen worden gebruikt als de bron van waterstof en elektronen.

* Lichte energie: Zonlicht biedt de energie om de reactie te stimuleren.

* c₆h₁₂o₆: Eén molecuul van glucose (een eenvoudige suiker) wordt geproduceerd.

* 6o₂: Zes zuurstofmoleculen worden vrijgegeven als bijproduct.

Deze reactie is eigenlijk een vereenvoudigde weergave van een complex proces dat twee hoofdfasen met zich meebrengt:

* Lichtafhankelijke reacties: Zonlicht wordt gevangen door chlorofyl en gebruikt om lichte energie om te zetten in chemische energie (ATP en NADPH). Zuurstof wordt ook vrijgegeven als een bijproduct.

* Lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus): De chemische energie van de lichtafhankelijke reacties wordt gebruikt om koolstofdioxide te repareren en glucose te bouwen.

Hoewel de bovenstaande vergelijking de algehele reactie toont, biedt het begrijpen van de twee fasen een vollediger beeld van het ingewikkelde proces van fotosynthese.