1. Energieopslag en afgifte: Organische verbindingen zoals koolhydraten (suikers, zetmelen) en lipiden (vetten, oliën) zijn de primaire energiebronnen voor levende organismen. Ze slaan chemische energie op in hun bindingen, die kunnen worden vrijgegeven door cellulaire ademhaling om verschillende levensprocessen van stroom te voorzien.

2. Structurele componenten: Organische verbindingen vormen de bouwstenen van cellen en weefsels. Eiwitten bieden bijvoorbeeld structurele ondersteuning in spieren, pezen en haar. Lipiden dragen bij aan de structuur van celmembranen, terwijl koolhydraten zoals cellulose structurele ondersteuning bieden in plantencelwanden.

3. Enzymen en hormonen: Eiwitten spelen cruciale rollen als enzymen, die chemische reacties die essentieel zijn voor het leven katalyseren (versnellen). Hormonen, ook vaak eiwitten, fungeren als chemische boodschappers die verschillende lichamelijke functies reguleren, zoals groei, metabolisme en reproductie.

4. Genetische informatie: Nucleïnezuren, zoals DNA en RNA, dragen de genetische informatie die de eigenschappen van een organisme bepaalt. DNA slaat de blauwdruk voor het leven op, terwijl RNA een belangrijke rol speelt in eiwitsynthese.