1. koolstof (c)

2. waterstof (H)

3. zuurstof (O)

4. stikstof (n)

Deze elementen vormen de basisstructuur van een aminozuur, dat bestaat uit:

* Een centraal koolstofatoom: Dit koolstofatoom is verbonden aan vier verschillende groepen:

* een aminogroep (-nh2)

* Een carboxylgroep (-cooh)

* een waterstofatoom (-h)

* een zijketen (R -groep)

De R -groep varieert tussen verschillende aminozuren en is verantwoordelijk voor de unieke eigenschappen van elk aminozuur.