* Lipiden zijn een diverse groep: Lipiden omvatten vetten, oliën, wassen, steroïden en fosfolipiden. Hun structuren en composities variëren sterk.

* kettinglengte varieert: Vetzuren, de bouwstenen van veel lipiden, kunnen verschillende ketenlengtes hebben (aantal koolstofatomen). Sommige zijn kort (zoals boterzuur met 4 koolstofatomen), terwijl anderen erg lang zijn (zoals docosahexaeenzuur met 22 koolstofatomen).

* Verschillende componenten: Complexe lipiden zoals fosfolipiden en steroïden hebben extra componenten naast vetzuren, wat bijdragen aan het totale aantal koolstof.

Denk in plaats van een specifiek getal over deze factoren:

* verzadigd versus onverzadigd: Verzadigde vetten hebben slechts enkele bindingen tussen koolstofatomen, terwijl onverzadigde vetten dubbele of drievoudige bindingen hebben. Dit beïnvloedt het aantal waterstofatomen, maar niet noodzakelijkerwijs het aantal koolstofatomen.

* Glycerol Backbone: Veel lipiden hebben een glycerol -ruggengraat, die 3 koolstofatomen bijdraagt.

* Extra componenten: Fosfolipiden hebben fosfaatgroepen en steroïden hebben unieke ringstructuren, die allemaal bijdragen aan het aantal koolstof.

Voorbeeld:

* triglyceride: Een triglyceride, een gemeenschappelijk vet, wordt gevormd door 3 vetzuren te combineren met glycerol. Als elk vetzuur 16 koolstofatomen heeft, zou een triglyceride (3 x 16) + 3 =51 koolstofatomen hebben.

Om het aantal koolstof in een specifiek lipide te bepalen, moet u de structuur ervan en de soorten vetzuren kennen.