Enzymen fungeren als biologische katalysatoren , wat betekent dat ze de snelheid van een reactie versnellen zonder in het proces te worden geconsumeerd. Ze doen dit door de activeringsenergie te verlagen die nodig is om de reactie te laten optreden.

Hier zijn enkele belangrijke punten over enzymen:

* specificiteit: Enzymen zijn zeer specifiek, wat betekent dat ze alleen bepaalde reacties met specifieke substraten katalyseren.

* Actieve site: Enzymen hebben een unieke driedimensionale structuur met een actieve plaats waar het substraat bindt en de reactie plaatsvindt.

* mechanisme: Enzymen vergemakkelijken reacties door verschillende mechanismen, waaronder:

* Substraten samenbrengen: Enzymen kunnen reactanten samenbrengen in de juiste oriëntatie om een reactie te vergemakkelijken.

* Stabiliserende overgangstoestanden: Enzymen kunnen de overgangstoestand van de reactie stabiliseren, die de energierijke tussenliggende toestand is, waardoor het gemakkelijker wordt om door te gaan.

* Biedt een alternatieve reactieroute: Enzymen kunnen een andere reactieroute bieden met een lagere activeringsenergie.

Voorbeelden van enzymen zijn onder meer:

* lactase Breekt lactose in melk af.

* amylase Breekt het zetmeel af.

* DNA -polymerase kopieën DNA.

Enzymen spelen cruciale rollen in bijna elk biologisch proces, inclusief metabolisme, digestie, DNA -replicatie en celsignalering.