1. Vaste stoffen

* Moleculaire opstelling: Moleculen in vaste stoffen worden strak op elkaar verpakt in een regelmatig, herhaaldelijk patroon dat een kristalrooster wordt genoemd.

* Beweging: Moleculen in vaste stoffen trillen in vaste posities. Ze bewegen niet vrij rond. De trillingen zijn snel en constant, maar hun amplitude (hoe ver ze bewegen) is relatief klein.

* Key -kenmerken: Vaste stoffen hebben een vaste vorm en volume. Ze zijn niet samendrukbaar (moeilijk te knijpen) vanwege het naderen van hun moleculen.

2. Vloeistoffen

* Moleculaire opstelling: Moleculen in vloeistoffen zijn dichter bij elkaar dan in gassen, maar ze zijn niet zo strak verpakt als in vaste stoffen. Ze hebben een zekere mate van orde, maar zijn vrij om te bewegen.

* Beweging: Moleculen in vloeistoffen kunnen vrijer bewegen dan in vaste stoffen. Ze hebben een grotere trillingsamplitude en kunnen langs elkaar glijden. Dit geeft vloeistoffen het vermogen om te stromen.

* Key -kenmerken: Vloeistoffen nemen de vorm van hun container maar hebben een vast volume. Ze zijn relatief niet te samendrukbaar.

3. Gassen

* Moleculaire opstelling: Moleculen in gassen zijn op grote schaal verdeeld en bewegen vrij. Er is weinig orde of regelmaat in hun regeling.

* Beweging: Moleculen in gassen hebben een hoge kinetische energie en bewegen snel in willekeurige richtingen. Ze botsen met elkaar en de muren van hun container. De afstand tussen botsingen is veel groter dan in vloeistoffen of vaste stoffen.

* Key -kenmerken: Gassen nemen de vorm en het volume van hun container aan. Ze zijn zeer samendrukbaar vanwege de grote ruimtes tussen moleculen.

Belangrijke opmerking:

De beweging van moleculen in elke toestand is niet absoluut. Er is altijd een zekere mate van beweging in alle staten van materie. Zelfs in vaste stoffen hebben sommige moleculen bijvoorbeeld voldoende energie om te ontsnappen uit hun vaste posities en naar de vloeibare toestand te gaan. Dit proces wordt sublimatie genoemd .

Denk er zo aan:

* vaste stoffen: Stel je een drukke dansvloer voor, mensen kunnen nauwelijks bewegen, maar ze trillen constant.

* vloeistoffen: Stel je een groep vrienden voor op een feestje, ze kunnen bewegen, maar zijn nog steeds relatief dicht bij elkaar.

* gassen: Stel je een zwerm bijen voor die vrij in een grote kamer vliegen, ze kunnen in elke richting bewegen en liggen ver uit elkaar.