Een chemische synthese is een proces dat beschrijft hoe een specifieke verbinding van andere verbindingen te maken. Het schetst de betrokken stappen, de benodigde reagentia en de vereiste voorwaarden om de reactie te laten plaatsvinden.

Een synthese voor het samengestelde water (H₂o) zou bijvoorbeeld beschrijven hoe waterstofgas (H₂) en zuurstofgas (O₂) onder specifieke omstandigheden (zoals warmte of een katalysator) te combineren om water te produceren.