* protonen: Positief geladen deeltjes gevonden in de kern van het atoom.

* neutronen: Neutraal geladen deeltjes ook gevonden in de kern van het atoom.

* elektronen: Negatief geladen deeltjes die de kern draaien in een wolkachtig gebied dat de elektronenwolk wordt genoemd.

Hier is een uitsplitsing van hun relatieve afmetingen en bijdragen aan de algehele structuur van het atoom:

* protonen en neutronen: Deze deeltjes zijn veel zwaarder dan elektronen en vormen bijna alle massa van een atoom. Ze bevinden zich in het centrale gebied van het atoom, de kern genoemd.

* elektronen: Deze deeltjes zijn veel lichter dan protonen en neutronen en zijn verantwoordelijk voor de chemische eigenschappen van het atoom. Ze bezetten een veel groter volume ruimte rond de kern en vormen de elektronenwolk.

Hoewel de overgrote meerderheid van het volume van een atoom lege ruimte is die wordt bezet door de elektronenwolk, is het belangrijk om te onthouden dat bijna alle massa van een atoom is geconcentreerd in zijn kleine kern waar de protonen en neutronen verblijven.