1. zwaveldioxide (SO2): Dit gas komt voornamelijk vrij uit brandende fossiele brandstoffen, vooral steenkool. Het reageert met water, zuurstof en andere stoffen in de atmosfeer om zwavelzuur te vormen.

2. stikstofoxiden (NOx): Deze gassen komen ook vrij uit brandende fossiele brandstoffen, evenals uit uitlaat van voertuigen. Ze reageren met water, zuurstof en andere stoffen om salpeterzuur te vormen.

3. Koolstofdioxide (CO2): Hoewel hij vooral bekend staat om zijn rol in klimaatverandering, draagt ​​CO2 ook bij aan zure regen. Het lost in water op om koolzuur te vormen, dat een zwak zuur is.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel CO2 bijdraagt ​​aan zure regen, de impact ervan veel kleiner is in vergelijking met zwaveldioxide en stikstofoxiden.