1. Veel verbindingen zijn stabiel onder warmte: Veel verbindingen, met name ionische verbindingen en sommige covalente verbindingen, zijn vrij stabiel bij hoge temperaturen. Ze ontbinden niet in hun elementen alleen maar door te verwarmen. Tafelzout (NaCl) blijft bijvoorbeeld stabiel, zelfs bij hoge temperaturen.

2. Elementen kunnen reageren bij hoge temperaturen: Sommige elementen reageren met lucht of andere componenten van de omgeving bij verhit. Magnesium brandt bijvoorbeeld fel in lucht bij verhit, maar dit is een chemische reactie, niet alleen de ontleding van een verbinding.

3. Ontleding kan onvolledig zijn: Zelfs als een verbinding bij verwarming ontbindt, kan deze niet volledig in zijn samenstellende elementen worden afgebroken. De ontledingsproducten kunnen andere verbindingen of mengsels zijn.

4. Fysieke veranderingen versus chemische veranderingen: Verwarming kan fysieke veranderingen veroorzaken, zoals smelten of koken, wat de chemische identiteit van de stof niet veranderen. Deze veranderingen zijn niet aanwijzingen of de stof een element of een verbinding is.

5. Complexe verbindingen: Complexe organische moleculen kunnen bij verwarming verschillende reacties ondergaan, niet alleen eenvoudige ontleding. Deze reacties kunnen veel verschillende producten opleveren, waardoor het moeilijk is om de resultaten te interpreteren.

Samenvattend, het verwarmen van een stof kan niet betrouwbaar onderscheid maken tussen elementen en verbindingen. Een betrouwbaardere aanpak zou zijn om chemische analysetechnieken te gebruiken zoals:

* spectroscopie (bijv. Massaspectrometrie, NMR, IR) :Deze technieken identificeren de specifieke atomen en bindingen in een molecuul.

* Elementaire analyse: Dit bepaalt de elementaire samenstelling van een stof.

* Chemische reacties: Specifieke chemische reacties kunnen worden gebruikt om elementen en verbindingen te identificeren.

Deze technieken bieden veel meer definitief bewijs dan alleen maar observeren of een stof ontleedt wanneer hij wordt verwarmd.