Dit is waarom:

* aseksuele reproductie: Bacteriën reproduceren aseksueel door binaire splijting. Dit betekent dat een alleenstaande oudercel zich in twee identieke dochtercellen splitst.

* genetische overerving: De dochtercellen erven een exacte kopie van het genetische materiaal van de oudercel, inclusief eventuele genen die resistentie bieden tegen penicilline.

Daarom, als een bacterie penicillineresistentie heeft ontwikkeld, zal al zijn nakomelingen ook resistent zijn. Dit is de reden waarom antibioticaresistentie zich zo snel kan verspreiden in bacteriepopulaties.