Dit is waarom:

* stikstof is diatomeeën: Stikstof bestaat natuurlijk als een diatomee molecuul, wat betekent dat twee stikstofatomen aan elkaar binden (N₂).

* Atmosferische overvloed: Stikstofgas maakt ongeveer 78% van de atmosfeer van de aarde uit.

* Reactiviteit: Hoewel stikstof essentieel is voor het leven, is het relatief niet -reactief bij normale temperaturen en druk. Er is veel energie voor nodig om de sterke drievoudige binding tussen de stikstofatomen in N₂ te doorbreken.

Hoewel stikstof andere verbindingen in de atmosfeer kan vormen, zoals stikstofoxiden, zijn deze meestal aanwezig in veel lagere concentraties dan N₂.