Dit is waarom:

* natuurlijk: Mineralen worden in de natuur gevonden, niet kunstmatig gemaakt.

* anorganisch: Ze zijn niet afgeleid van levende organismen.

* solide: Ze hebben een duidelijke vorm en volume bij kamertemperatuur.

* specifieke compositie: Elk mineraal heeft een specifieke chemische formule, wat betekent dat het uit dezelfde elementen in een vaste verhouding bestaat.

* Structuur: Atomen binnen een mineraal zijn gerangschikt in een specifiek, herhaaldelijk patroon en vormen een kristalrooster.

Voorbeelden van mineralen zijn kwarts, diamant, calciet en veldspaat.