De atmosfeer van de aarde heeft in de geschiedenis van de geschiedenis aanzienlijke veranderingen ondergaan. Het is onmogelijk om een ​​exacte datum te bepalen wanneer de compositie zijn huidige status bereikte omdat het proces geleidelijk en complex was.

Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste mijlpalen:

* Early Earth (4,5 miljard jaar geleden): De vroege atmosfeer bestond voornamelijk uit waterstof en helium, vergelijkbaar met de zon.

* vulkanische activiteit (4.0 - 3,5 miljard jaar geleden): Vulkanische uitbarstingen bevrijdden gassen zoals koolstofdioxide, stikstof, methaan en waterdamp, waardoor de atmosfeer geleidelijk verandert.

* Eerste leven (3,5 miljard jaar geleden): Vroege micro -organismen, waarschijnlijk anaërobe, begonnen de atmosfeer te veranderen door methaan en andere gassen vrij te geven.

* fotosynthese (2,5 miljard jaar geleden): De ontwikkeling van fotosynthese door cyanobacteriën leidde tot de afgifte van zuurstof in de atmosfeer, een proces dat miljarden jaren duurde om de samenstelling aanzienlijk te veranderen.

* Oxygenatie (2,4 miljard jaar geleden): De grote oxidatie -gebeurtenis vond plaats toen de hoeveelheid zuurstof in de atmosfeer een kritiek niveau bereikte, wat leidde tot de vorming van een ozonlaag en de ontwikkeling van het aerobe leven.

* Contant compositie (afgelopen 100 miljoen jaar): Hoewel de atmosfeer nu relatief stabiel is, evolueert deze nog steeds door menselijke activiteit.

Daarom kunnen we, hoewel we een precieze datum niet kunnen achterhalen, zeggen dat de atmosfeer van de aarde zich al miljarden jaren gestaag evolueert en in de afgelopen 100 miljoen jaar een relatief stabiele compositie heeft bereikt.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs binnen deze stabiele periode de samenstelling constant fluctueert, voornamelijk vanwege menselijke activiteiten zoals brandende fossiele brandstoffen en ontbossing.