Dit is waarom:

* CFC's bevatten chlooratomen: Deze atomen zijn de sleutel tot hun ozon-uitputtende eigenschappen. Wanneer CFC's de stratosfeer bereiken, breekt UV -straling ze uit elkaar en laat chlooratomen vrij.

* chlooratomen werken als katalysatoren: Ze reageren met ozonmoleculen en breken ze af in zuurstofmoleculen. Deze cyclus kan vele malen herhalen, wat betekent dat een enkel chlooratoom duizenden ozonmoleculen kan vernietigen.

Daarom absorberen CFC's UV -straling en breken ozon af, niet andersom.

Het feit dat CFC's goed zijn in het absorberen van UV -straling, is wat hen problematisch maakte voor de omgeving. Hoewel ze oorspronkelijk werden geprezen om hun eigenschappen (niet-ontvlambare, niet-toxische en goede koelmiddelen), werden hun langetermijneffecten op de ozonlaag uiteindelijk erkend. Dit leidde ertoe dat ze wereldwijd werden verbannen door het Montreal -protocol.