Ze doen echter hebben lagere smelt- en kookpunten vergeleken met metalen. Dit komt omdat:

* Covalente bindingen: Niet -metalen vormen voornamelijk covalente bindingen, die zwakker zijn dan de metalen bindingen die in metalen worden gevonden. Dit betekent dat er minder energie nodig is om deze bindingen te verbreken en de staat van materie te veranderen.

* intermoleculaire krachten: Hoewel niet -metalen sterke covalente bindingen * binnen * hun moleculen kunnen hebben, zijn de krachten * tussen * moleculen (intermoleculaire krachten) over het algemeen zwakker dan de metalen binding in metalen.

Daarom hebben niet -metalen lagere smelt- en kookpunten dan metalen.