* Chemische reactie: Wanneer je ijzer en zwavel samenwarmt, ondergaan ze een chemische reactie om ijzersulfide (FES) te vormen. Dit is een nieuwe verbinding met verschillende eigenschappen dan ijzer of zwavel.

* magnetische eigenschappen: IJzer is een ferromagnetisch materiaal, wat betekent dat het sterk wordt aangetrokken tot magneten. Zwavel daarentegen is niet magnetisch.

* ijzersulfide: IJzersulfide (FES) is ook niet magnetisch.

Daarom is het resulterende ijzersulfide na de reactie niet langer magnetisch en kan een magneet het niet scheiden van een resterende zwavel.