Dit is waarom:

* Mercury (ii) betekent dat het kwikion een +2 lading heeft (hg²⁺).

* oxide Verwijst naar het zuurstofion, dat een -2 lading heeft (o²⁻).

Omdat de ladingen gelijk en tegengesteld zijn, balanceren ze, wat resulteert in een eenvoudige 1:1 -verhouding van kwik tot zuurstof.