Dit is waarom:

* elektronegativiteit: Chloor is zeer elektronegatief, wat betekent dat het een sterke aantrekkingskracht heeft op elektronen. Lithium is veel minder elektronegatief.

* ionische binding: Wanneer deze twee atomen samenkomen, zal chloor een elektron van lithium "stelen". Dit creëert een positief geladen lithiumion (Li+) en een negatief geladen chloride-ion (Cl-).

* Elektrostatische aantrekkingskracht: De tegenovergestelde ladingen van de ionen trekken elkaar aan, vormen een ionische binding en het creëren van het samengestelde lithiumchloride.

De reactie is:

2 Li (S) + Cl2 (G) → 2 Licl (S)

Deze reactie is erg exotherme, wat betekent dat het veel warmte vrijgeeft.