Hier is hoe het werkt:

* zwaveldioxide (SO2) en stikstofoxiden (NOx) worden in de atmosfeer vrijgelaten, voornamelijk door het verbranden van fossiele brandstoffen in energiecentrales, fabrieken en voertuigen.

* In de atmosfeer reageren deze gassen met water, zuurstof en andere chemicaliën om zwavelzuur (H2SO4) en salpeterzuur (HNO3) te vormen .

* Deze zuren lossen vervolgens op in regenwater en vallen in de aarde als zure regen.

Zure regen heeft verschillende negatieve effecten op het milieu, waaronder:

* Bossen en gewassen beschadigen: Zure regen kan voedingsstoffen uit de grond uitlogen en het voor planten moeilijk maken om te groeien.

* Contaminerende waterbronnen: Zure regen kan meren en beken aanzuren, waardoor vissen en ander waterleven worden gedood.

* eroderende gebouwen en monumenten: Zure regen kan stenen, metaal en andere materialen corroderen, schadelijke historische gebouwen en monumenten beschadigen.

Het is belangrijk op te merken dat de term "zure regen" een beetje een verkeerde benaming is, omdat de regen misschien niet altijd zuur is. De aanwezigheid van zwavelzuren en salpeterzuren in de regen maakt het echter zuurder dan normaal.