Dit is waarom:

* spin hoekmomentum: Elektronen bezitten een intrinsieke eigenschap genaamd spin hoekmomentum. Dit is vergelijkbaar met de aarde die op zijn as draait, waardoor een magnetisch veld ontstaat.

* orbitaal hoekmomentum: Elektronen draaien ook om de kern, waardoor een andere vorm van hoekmomentum wordt gecreëerd, orbitaal hoekmomentum genoemd. Deze beweging draagt ​​ook bij aan het magnetische veld.

De combinatie van deze twee vormen van hoekmomentum creëert een magnetisch dipoolmoment voor elk elektron. Hoewel de individuele magnetische elektronen klein zijn, kunnen veel elektronen uitgelijnd zijn, hun magnetische velden kunnen oplopen om een ​​meetbaar magnetisch veld te creëren, zoals in ferromagnetische materialen zoals ijzer.