* ionische verbindingen: Zout is een ionische verbinding, wat betekent dat deze wordt gevormd door de elektrostatische aantrekkingskracht tussen positief geladen ionen (kationen) en negatief geladen ionen (anionen). In zout zijn dit natriumionen (Na+) en chloride-ionen (Cl-).

* dissociatie: Wanneer zout oplost in water, omringen de watermoleculen de ionen en trekken ze ze uit het kristalrooster. Dit proces wordt dissociatie genoemd.

* geleidbaarheid: De opgeloste ionen zijn nu vrij om in de oplossing te bewegen. Deze mobiele geladen deeltjes stellen de oplossing in staat om elektriciteit te leiden, waardoor het een elektrolyt is.

daarentegen is een niet-elektrolyt een stof die niet dissocieert in ionen wanneer opgelost in water, en daarom geen elektriciteit leidt.