Dit is waarom:

* kleiner formaat: Lithium is het kleinste alkalimetaal. Het kleinere formaat betekent dat het buitenste elektron nauwer wordt vastgehouden door de kern. Dit maakt het minder reactief in vergelijking met grotere alkali -metalen.

* Hogere ionisatie -energie: Lithium heeft een hogere ionisatie -energie dan de andere alkali -metalen. Dit betekent dat het meer energie vereist om het buitenste elektron te verwijderen, waardoor het minder snel deelneemt aan reacties met elektronenoverdracht, zoals de reactie met water.

Hoewel lithium wel met water reageert, doet het zoveel langzamer en met minder kracht dan natrium, kalium, rubidium en cesium.