1. Het wordt positief opgeladen: Elektronen dragen een negatieve lading. Wanneer een elektron verloren gaat, heeft het atoom meer protonen (positieve lading) dan elektronen (negatieve lading), wat resulteert in een netto positieve lading. Dit positief geladen atoom wordt een kation genoemd .

2. Het wordt een ion: Elk atoom dat elektronen wint of verliest, wordt een ion genoemd. Omdat het atoom in dit geval een elektron verloor, is het een positieve ion of een kation .

3. De elektronenconfiguratie verandert: Het verloren elektron was in een specifiek energieniveau of orbitaal. Dit verlies verandert de elektronische structuur van het atoom, waardoor het stabieler wordt in zijn nieuwe configuratie.

4. Zijn chemische reactiviteit verandert: Het verlies van een elektron kan de reactiviteit van een atoom aanzienlijk veranderen. Kationen zijn meestal reactiever dan hun neutrale atoomtegenhangers, omdat ze een elektron willen krijgen om de stabiliteit terug te krijgen.

5. Het kan ionische bindingen vormen: Kationen worden sterk aangetrokken tot anionen (negatief geladen ionen). Deze aantrekkingskracht leidt tot de vorming van ionische bindingen, die de elektrostatische krachten zijn die tegengesteld zijn om tegengesteld aan geladen ionen bij elkaar te houden.

Voorbeeld:

Overweeg een neutraal natriumatoom (NA). Het heeft 11 protonen en 11 elektronen. Wanneer het één elektron verliest, wordt het een natriumion (Na+). Het natriumion heeft nu 11 protonen en 10 elektronen, wat resulteert in een netto positieve lading. Het heeft een andere elektronische configuratie en is reactiever dan het neutrale natriumatoom.

Opmerking: Het proces van het verliezen van een elektron wordt ionisatie genoemd . Het kan optreden als gevolg van verschillende factoren zoals hoge temperaturen, botsingen met andere deeltjes of interacties met elektromagnetische straling.