Traditioneel leren we over drie staten van materie:

* solide: Vaste vorm en volume

* vloeistof: Vast volume, maar neemt de vorm aan van de container

* gas: Geen vaste vorm of volume, breidt uit om de container te vullen

Er is echter een andere staat van materie die niet netjes in de traditionele drie past:

* plasma: Geïoniseerd gas, waar atomen sommige van hun elektronen hebben verloren, waardoor het zeer geleidend is. Deze toestand wordt gevonden in sterren, bliksem en neon tekens.

Dus waarom praten we soms over vier staten van materie ? Omdat plasma aanzienlijk verschillende eigenschappen vertoont van vaste stoffen, vloeistoffen en gassen, waardoor het duidelijk genoeg is om zijn eigen categorie te rechtvaardigen.

Het is belangrijk op te merken: Dit is slechts een vereenvoudigde weergave. Er zijn nog meer exotische toestanden van materie zoals Bose-Einstein-condensaat (BEC) en fermionisch condensaat. Deze staten vertonen unieke eigenschappen en bestaan ​​onder specifieke omstandigheden.

Samenvattend hangt het aantal "staten van materie" af van hoe we ze definiëren en categoriseren. Hoewel we traditioneel over drie staten leren, verdient Plasma zijn eigen classificatie vanwege de verschillende eigenschappen. En er zijn nog meer exotische staten van materie verder.