* Atomisch nummer: Het atoomnummer van een element wordt gedefinieerd door het aantal protonen in zijn kern. Dit nummer verandert nooit voor een bepaald element.

* natrium (NA): Natrium heeft een atoomnummer van 11, wat betekent dat het altijd 11 protonen heeft.

* neutronen: Het aantal neutronen kan variëren, waardoor isotopen van hetzelfde element worden gecreëerd.

Daarom, hoewel NA-23 12 neutronen heeft, blijft het atoomnummer 11.