Dit is waarom:

* elektronen: Metalen hebben een unieke structuur waar hun elektronen losjes gebonden zijn en vrij door het materiaal kunnen bewegen.

* Lichte interactie: Wanneer licht een metaaloppervlak slaat, absorberen deze vrije elektronen de lichte energie en maken deze opnieuw uit.

* Alle golflengten: Metalen kunnen licht absorberen en opnieuw oplichten over een breed scala aan golflengten, daarom lijken ze vaak glanzend en reflecterend.

Andere factoren die bijdragen aan metalen glans:

* glad oppervlak: Een glad, vers gesneden oppervlak reflecteert licht effectiever dan een ruw oppervlak.

* Samenstelling: Verschillende metalen hebben verschillende mate van metalen glans, afhankelijk van hun samenstelling.

* oxidatie: Na verloop van tijd kunnen metalen oxideren (een laag oxide vormen) die hun glans kan verdoven.