Zowel radiolarians als foraminiferans zijn eencellige organismen (protisten) die ingewikkelde, minerale skeletten produceren. Ze verschillen echter in de samenstelling van hun skeletten:

* radiolarians: Hun skeletten zijn gemaakt van silica (SiO2) , hetzelfde materiaal dat in glas wordt gevonden. Deze skeletten worden vaak beschreven als ingewikkeld en stekelig en vormen uitgebreide roosters.

* Foraminiferans: Hun skeletten zijn gemaakt van calciumcarbonaat (caco3) , Hetzelfde materiaal in zeeschelpen en kalksteen. Deze skeletten zijn typisch solide en minder ingewikkelder dan radiolarische skeletten, die vaak lijken op kleine kamers verbonden door tunnels.

Hier is een tabel die de belangrijkste verschillen samenvat:

| Feature | Radiolarians | Foraminiferans |

| ---------------- | -------------- | ---------------- |

| Skeletmateriaal | Silica (SiO2) | Calciumcarbonaat (CACO3) |

| Skeletstructuur | Uitgebreide, stekelig, roosterachtig | Meer solide, kamered |

| Habitat | Voornamelijk marien, pelagisch | Voornamelijk marien, benthic |

Deze verschillen in hun skeletten hebben gevolgen voor hoe ze omgaan met hun omgeving en hoe hun fossielen worden bewaard:

* radiolarians: Hun silica -skeletten zijn beter bestand tegen oplossing, wat leidt tot een beter behoud in het fossiele record.

* Foraminiferans: Hun calciumcarbonaatskeletten zijn gevoeliger voor oplossing, met name in zure omstandigheden. Ze worden echter ook gemakkelijker gefossiliseerd in omgevingen waar de omstandigheden de voorkeur geven aan het behoud van calciumcarbonaat.

De verschillende chemische samenstellingen van hun skeletten zijn een weerspiegeling van de verschillende strategieën die deze protisten gebruiken om te overleven en te gedijen in hun respectieve omgevingen.