1. Variabele samenstelling:

* Pure stoffen hebben een vaste en duidelijke samenstelling. Dit betekent dat de verhouding van elementen in de stof nooit verandert.

* geen eigenschap: Mengsels hebben variabele composities. Zoutwater kan bijvoorbeeld verschillende hoeveelheden zout in water hebben opgelost.

2. Heterogeen uiterlijk:

* Pure stoffen zijn homogeen, wat betekent dat ze overal een uniform uiterlijk en samenstelling hebben.

* geen eigenschap: Mengsels kunnen heterogeen zijn, wat betekent dat ze verschillende delen hebben met verschillende eigenschappen. Denk aan een salade met verschillende soorten groenten.

3. Scheidbaar op fysieke middelen:

* De componenten van een zuivere stof kunnen niet worden gescheiden door eenvoudige fysieke methoden zoals filtratie, verdamping of magnetisme.

* geen eigenschap: Mengsels kunnen worden gescheiden op fysieke middelen. Zand en water kunnen bijvoorbeeld worden gescheiden door te decanteren (het water van het water gieten).

4. Verschillende chemische eigenschappen:

* Pure stoffen hebben consistente chemische eigenschappen. Ze reageren op voorspelbare manieren onder gegeven omstandigheden.

* geen eigenschap: Mengsels kunnen verschillende chemische eigenschappen hebben vanwege de aanwezigheid van verschillende componenten.

Voorbeelden:

* Pure substantie: Water (H₂o) bestaat altijd uit twee waterstofatomen en één zuurstofatoom, ongeacht de bron.

* mengsel: Melk is een mengsel van vetten, eiwitten en water. Het kan verschillende composities hebben, afhankelijk van het type melk (overgaten, geheel, enz.).

In wezen is het bepalende kenmerk van een pure stof de constante en consistente samenstelling. Alles wat hiervan afwijkt, is geen kenmerk van een pure stof.