Waterstofbindingen zijn geen chemische bindingen, maar eerder niet-covalente interacties tussen een waterstofatoom uit het ene molecuul en een elektronegatief atoom (zoals stikstof, zuurstof of fluor) uit een ander molecuul. De sterkte van waterstofbruggen kan variëren afhankelijk van de elektronegativiteit van de betrokken atomen en de moleculaire omgeving, maar doorgaans varieert deze van 1 tot 40 kJ/mol, aanzienlijk zwakker dan covalente bindingen die doorgaans een bindingssterkte hebben in het bereik van 100 tot 1000 kJ. /mol.