Stikstofgas is diatomisch. Dit betekent dat het bestaat als een molecuul dat bestaat uit twee stikstofatomen die aan elkaar zijn gebonden. Dit kan worden weergegeven als N2. Stikstofgas is het meest voorkomende bestanddeel van de atmosfeer van de aarde en maakt ongeveer 78% van het volume uit. Het is ook het zevende meest voorkomende element in het universum.