In een vloeistof wordt de stroom gedragen door ionen, dit zijn atomen of moleculen die elektronen hebben verloren of gewonnen, waardoor ze een netto elektrische lading krijgen. Wanneer een elektrisch veld op een vloeistof wordt aangelegd, worden deze ionen aangetrokken door de tegengesteld geladen elektrode en bewegen ze zich door de vloeistof, waarbij ze de stroom dragen.

In zuiver water is de concentratie ionen erg laag, waardoor het een slechte geleider van elektriciteit is. Wanneer onzuiverheden zoals zouten of zuren echter in water worden opgelost, neemt de concentratie van ionen toe en wordt het water een betere geleider van elektriciteit.

De geleidbaarheid van een vloeistof wordt ook beïnvloed door de temperatuur. Naarmate de temperatuur van een vloeistof stijgt, bewegen de ionen sneller en neemt de geleidbaarheid toe.