De valentie van sulfaat, \(\text{SO}_4^{2-}\), is 2-. Dit kan worden berekend aan de hand van de totale lading van het molecuul. De twee zuurstofatomen hebben een totale lading van -4, terwijl het zwavelatoom een ​​lading van +6 heeft. Daarom is de totale lading van het sulfaatmolecuul -2. Omdat er twee negatieve ladingen zijn, is de valentie van sulfaat 2-.