Het is samengesteld uit positief geladen kaliumionen (K+) en negatief geladen chloride-ionen (Cl-). Wanneer ze in water worden opgelost, scheiden deze ionen zich af en worden ze omgeven door watermoleculen, waardoor een oplossing ontstaat die elektriciteit geleidt.

Zuren daarentegen zijn stoffen die protonen (H+) doneren wanneer ze in water worden opgelost, terwijl basen stoffen zijn die protonen (H+) accepteren. Omdat KCl niet de overdracht van protonen met zich meebrengt, wordt het niet geclassificeerd als een zuur of een base.