- Anorganische ionen die stikstof bevatten.

- Belangrijke plantenvoedingsstof die nodig is voor groei en eiwitsynthese.

- Zeer mobiel en gemakkelijk uit de bodem uitloogbaar.

- Een teveel aan nitraten kan watervervuiling en gezondheidsproblemen zoals methemoglobinemie veroorzaken.

- Van nature aanwezig in het milieu via de stikstofcyclus.

- Menselijke activiteiten, zoals overmatige bemesting en verbranding van fossiele brandstoffen, dragen bij aan verhoogde nitraatniveaus.

- Kan drinkwaterbronnen verontreinigen, vooral in landbouwgebieden.

- Kan uit water worden verwijderd via verschillende behandelingsprocessen, waaronder omgekeerde osmose en ionenuitwisseling.