Barium is een metaal. Het bevindt zich in Groep 2, Periode 6 van het periodiek systeem. Metalen zijn elementen die glanzend, kneedbaar en ductiel zijn. Ze zijn goede geleiders van warmte en elektriciteit. Niet-metalen zijn elementen die niet glanzend zijn, niet kneedbaar of ductiel zijn en slechte warmte- en elektriciteitsgeleiders zijn. Metalloïden zijn elementen die enkele eigenschappen van metalen en enkele eigenschappen van niet-metalen hebben.