De meeste haargels zijn licht zuur, met een pH tussen 4 en 6. Dit komt omdat zure gels helpen de haarschubben te sluiten, waardoor het haar er glanzender en gladder uitziet. Alkalische gels kunnen er daarentegen voor zorgen dat de haarschubben opengaan, wat kan leiden tot kroezen en beschadiging. Er zijn ook neutrale gels verkrijgbaar, maar deze zijn niet zo gebruikelijk als zure of alkalische gels.