De vergelijking is onjuist omdat deze in strijd is met de wet van behoud van massa. Aan de linkerkant van de vergelijking zijn er drie magnesiumatomen en twee stikstofatomen, terwijl er aan de rechterkant drie magnesiumatomen en slechts één stikstofatoom zijn. Dit betekent dat er bij de reactie één stikstofatoom verloren gaat, wat onmogelijk is.

De juiste vergelijking voor de reactie is:

$$3Mg + N_2 \rechterpijl Mg_3N_2$$

In deze vergelijking reageren drie magnesiumatomen met één stikstofmolecuul om één molecuul magnesiumnitride te produceren. Deze vergelijking behoudt massa, omdat er aan beide zijden van de vergelijking hetzelfde aantal atomen van elk element zijn.