Het mineraal dat wordt gebruikt bij de productie van staal en om verf kleur te geven is ijzeroxide, ook wel roest genoemd. Fe2O3. In zijn natuurlijke staat wordt ijzeroxide aangetroffen als het mineraal hematiet, dat roodbruin van kleur is, of als het mineraal magnetiet, dat zwart van kleur is. Het geeft roest ook zijn oranje/bruine kleur.

Bij de productie van staal wordt ijzeroxide gebruikt als oxidatiemiddel om onzuiverheden uit het gesmolten ijzer te verwijderen. Tijdens dit proces combineert zuurstof met de onzuiverheden om slak te vormen, die vervolgens uit het gesmolten metaal wordt verwijderd. Zodra de onzuiverheden zijn verwijderd, kan het metaal worden gekoeld en tot staalplaten of andere producten worden gerold.

IJzeroxide wordt ook gebruikt om verf kleur te geven. Pigmenten gemaakt van ijzeroxide zijn verkrijgbaar in verschillende kleuren, waaronder rood, geel, bruin en zwart. Deze pigmenten worden gemaakt door ijzeroxidepoeder op hoge temperaturen te verwarmen met verschillende andere chemicaliën. Door de temperatuur en de reactieomstandigheden zorgvuldig te controleren, kunnen verschillende kleuren worden bereikt. Deze pigmenten worden vervolgens gebruikt om kleur toe te voegen aan verven, coatings, keramiek en andere producten.