* Metalen. Metalen worden gekenmerkt door hun hoge sterkte, duurzaamheid en elektrische geleidbaarheid. Ze zijn doorgaans hard en stevig bij kamertemperatuur, maar kunnen in verschillende vormen worden gesmolten of gesmeed. Enkele veel voorkomende metalen zijn ijzer, staal, aluminium en koper.

* Keramiek. Keramiek is een anorganische, niet-metaalachtige vaste stof die doorgaans bros en hard is. Ze worden meestal gemaakt door een mengsel van klei en andere mineralen tot een hoge temperatuur te verwarmen. Enkele veel voorkomende keramieksoorten zijn porselein, aardewerk en glas.

* Polymeren. Polymeren zijn grote moleculen die zijn opgebouwd uit zich herhalende eenheden die monomeren worden genoemd. Ze zijn doorgaans zacht en flexibel en kunnen gemakkelijk worden gegoten of gevormd. Enkele veel voorkomende polymeren zijn kunststoffen, rubber en vezels.

* Composieten. Composieten zijn materialen die worden gemaakt door twee of meer verschillende materialen te combineren om een ​​nieuw materiaal te creëren met eigenschappen die verschillen van de individuele materialen. Enkele veel voorkomende composieten zijn glasvezel, koolstofvezel en beton.