Een verbinding is een stof die twee of meer elementen bevat die chemisch in vaste massaverhoudingen zijn gecombineerd. Citroenzuur bevat koolstof-, waterstof- en zuurstofatomen die chemisch gecombineerd zijn in respectievelijk de verhouding 3:4:6. De chemische formule voor citroenzuur is C6H8O7.

Een mengsel is een combinatie van twee of meer stoffen die niet chemisch gecombineerd zijn. De samenstelling van een mengsel kan variëren. Zout water is bijvoorbeeld een mengsel van water en zout. De hoeveelheid zout in zout water kan variëren.